¿Qué tipo de viruta puedo usar en la fabricación de cerveza?

El uso de madera en los procesos de fabricación pareciera algo nuevo, pero realmente no lo es, según la historia desde los celtas se comenzaron a usar las barricas de madera, sin embargo, no con el fin de modificar las características de las bebidas sino para que fuera más fácil su transportación, visita nuestro blog la historia del barril de madera para más información, con el tiempo se dieron cuenta de que en los trayectos la cerveza sufría algunas modificaciones obteniendo mayor complejidad.

En los últimos años se ha venido incrementando la fabricación de cervezas artesanales y por ende retomando el uso de madera en los procesos de fermentación obteniendo algunas con bastante complejidad e irrepetibles.

Para los pequeños productores muchas veces resulta difícil emplear una barrica de roble blanco ya que la inversión se podría considerar elevada y el riesgo de contaminación es alto, existe la opción del uso de chips estos permiten un mejor control del enmaderamiento del producto, costes más bajos, ahorro de espacio y la posibilidad de llevar experimentos con un riesgo bajo, entre otros.

¿Qué son los chips de madera?

Los chips de madera también conocidos como virutas, son pequeños trozos de madera que puede estar tostados o sin tostar, la forma de utilizarse es sumergiéndolos en la cerveza durante el proceso de fermentación por lo regular, dejarlos por el tiempo deseado y retirar, no existe una regla estricta del tipo o forma de corte, sin embargo, los más comunes son:

Trozos: tiene formas irregulares, son las más pequeños y fáciles de conseguir.

Cubos, cuadros o blocks: tienen forma cuadrada o rectangular y son de la misma medida todas las piezas entre 3.50 y 5 cm

Astillas o bastones: Son tiras de madera que van entre los 10 y 15 cm de largo y entre 1 y 2 cm de ancho

Espirales: Son tiras cilíndricas con una ranura que corre a lo largo formando un espiral, las medidas son similares al corte de astilla.

Otro aspecto importante es el tostado, este puede ser natural (sin tostar), ligero, medio o intenso, aunque algunos expertos mencionan más categorías consideramos que estas son las más relevantes.

¿Qué aporta cada uno de los tostados?

Sin tostar: Proceso lento que aporta notas dulces y frutales con una alta complejidad, poca o nula astringencia.

Tostado ligero: Proceso lento que aporta notas a canela y ligeramente vainilla, poca astringencia.

Tostado Medio: Notas de vainilla y café, se presenta mayor astringencia y aporta las características de forma rápida.

Tostado Intenso: Astringencia alta, aportaciones rápidas y notas ahumadas, estructura media.

Mientras más ligero o bajo sea el grado de tostado los procesos serán lentos pero la bebida obtendrá mayor complejidad y mientras más fuerte sea el tostado la astringencia será mayor con sabores ahumados o quemado.

¿Cuánto tiempo debo dejar los chips en la cerveza?

Te recomendamos que sea por un periodo máximo de 10 días en la fermentación primaria, las opciones en la elaboración de cerveza artesanal son muy amplias y se abre la puerta para la experimentación.

¿Cuál es la cantidad apropiada de chips?

La cantidad recomendada es de 0.5 a 3 gramos por litro de cerveza.

Esperemos esta información te sea de utilidad y si tienes alguna duda, comentario o aportación y quieres compartirla por favor coméntalo.

En Barriles la Arboleda tenemos disponibles chips con diferentes tostados y cortes, surtimos ordenes desde 250 gramos, puedes ver las opciones en nuestra sección Chips de Madera.

¡Suerte y a experimentar!

Por Barriles la Arboleda